Julens bästa ögonblick...

...var när den "riktige" kinesiske tomten bultade på dörren mitt i julklappsutelningen. Tänk att han kom i år igen! Poppis hos vissa, mindre uppskattad av andra...

Annandagen

I år har vi ingen snö men däremot är isarna på sjöarna finfina. Vi snörde skridskorna på barnen och hyrde en spark till pensionärerna och så var succén given!

Utsikt över isen från den goda vietnamesiska restaurangens ovanvåning.

Yinshan Talin

Juldagen ägnade vi åt att göra en utflykt till "Silver Mountain Pagoda Forest". Här finns ruinerna från ett buddist-tempel där fem pagoder kvarstår. Det är inte klokt vad det gör gott att lämna Peking om så bara för en dag! Avgaserna tar verkligen knäcken på en dessa kalla dagar när koldoften bedövar näsa och hals så fort man beger sig utanför huset.

Vi klättrade en bra bit upp för berget men orkade inte riktigt ända upp på toppen. Blev en liten paus innan vi styrde kosan tillbaka till varma bilen igen.

En stackars tant trotsade kylan och sålde nötter, torkad frukt och annat gott vid parkeringsplatsen. Vi handlade en massa snacks av henne och begav oss sedan direkt till en teprovning för att tina upp efter den kalla promenaden.

Julefrid

Äntligen är julafton kommen! I brist på julbock har vi i år införskaffat en kinesisk "Nisse" som ersättare. Han är iallafall röd... Barnen är uppskruvade till max och Stina står i köket och grejar med Janssons, revbensspjäll och allt annat som hör julen till. Lars sover middag och snart visas Kalle Anka på TV, nedladdat ock klart sedan ett par år tillbaka, redo att köra igång prick kl 15. Ja, det ser för en gångs skull ut att bli en traditionell jul här i Peking.

Vi önskar en riktigt GOD JUL till alla er där hemma!

Juluppvisning på Daystar

Det känns som om vi varit sjuka i evigheters evighet. Efter det 10 dagar långa skolförbudet blev alla barnen rejält förkylda och fick stanna hemma ytterligare en vecka. Sedan var det min tur att åka på influensan och så var det jullov! Isabella och Massimo hade juluppvisningar dagarna innan ledigheten och bjöd på två fina konserter.

Isabella och hennes klass firade "World culture and food-day".

Dagisklasserna hade sin uppvisning dagen efter. Vi hälsade på i klassrummet där Massimo visade en dela av sina material.

Stina och Lars kom för en vecka sedan för att fira julen med oss. I resväskan fanns både julskinka, sill, kola och en massa paket. Känns som om det kommer bli riktig jul i år! Marcel håller på att avsluta på jobbet och antagligen blir visumen till Japan klara i mellandagarna. Flytten har verkat oändligt långt bort hela tiden men nu när det börjar närma sig kryper stressen över en. Och den är betydligt större än julstressen!

Isabella 7 år

Hurra, hurra, för Isabella idag! Och vilken natt vi hade! Det var ungefär som för ett halvår sedan då alla sprang runder och bytte sovplatser hur många gånger som helst. Jag fick en riktigi flash-back och tycker (med blandade känslor) det är härligt att de blir äldre!

Mul- och klövsjukan

Barnens skola har stängt i 10 dagar eftersom man hittat 6 fall av en mildare variant på mul-och klövsjukan på några elever förra veckan. Denna sjukdom är väldigt smittsam och ger utslag på händer, fötter och i munnen samt feber. I onsdags ringde Isabellas klassföreståndare i panik då de upptäckt tre små prickar på hennes hand. Jag fick hämta hem henne och uppsöka doktorn som konstaterade att det bara var insektsbett. Phu! I väntan på sanering av skolan hålls eleverna hemma och de har fått rejält med hemarbete att pyssla med under tiden. Utan Nainai och Yeyes hjälp (de reste hem i söndags) står jag åter igen hjälplös inför kinesiskan. Som tur är hade min söta fröken Vivi lite luckor i sitt schema och hjälper till att undervisa.

Grannen Jeremy går på samma skola och är därmed också förvisad till hemmet. Han hänger hos oss halva dagarna och det underlättar enormt då han och Massimo leker så att Isabella kan få studiero.

Massimo pysslar också. Här ett självporträtt samt en önkelista till tomten. Jag blev helt paff när jag såg att han kunde bokstäverna, ja, att han ens kan hålla i en penna är fantastiskt! Vår skola är inte så dum ändå...

Nudlar

Kineserna äter gärna hemmalagade nudlar, en gammalt hantverk som många pekingbor behärskar. I de små restaurangerna ser man ofta nudelmakarna med stora nystan av degtrådar som de enkelt och obehindrat svingar mellan händerna. Det ser inte alls svårt ut. "The Hutong" är ett av många företag som ordnar kurser i bla kinesisk matlagning. I går kväll var det så dags för oss att lära knepen till de perfekta nudlarna.

Hemligheten sitter i degen, som bara är gjord på mjöl, vatten och olja, men som ska KNÅDAS på ett speciellt sätt.

Vi nöjde oss att svinga en nudeltråd åt gången för att se den expandera och till sist - snapp! - gå av på mitten.

Rykande färska resultatet av två timmars fixande och trixande. Åts tillsammans med en mindre god kött-och grönsaksrätt som vi alla hjälptes åt att laga. Men nudlarna var perfekta!

Matmarknad

Med jämna mellanrum åker vi till Dongjiao, den stora mat- och köksmarknaden. Här finns allt! Serviser, diskmaskiner, servettringar, kaffe, frukt och grönsaker, nötter, kryddor, ett hus fullt med te osv. Kött- och fiskhallen är enorm och doften som slår emot en när man kryper in genom de tjocka skynkena i dörren är stark och frän. Detta är verkligen inget ställe för äckelmagade! En som tvärtom trodde han var i himmelriket var Yeye. Inom loppet av en halvtimme hade han fyllt vår medhavda ikea-påse till bredden.

Härliga höst!

Vi besökte Beijings Olympic Forest för att få lite sprakande höstfärger och naturkänsla i söndags. Sprakande färger...? Det får vi aldrig riktigt uppleva här eftersom det jämt ligger ett tjockt lock av föroreningar över staden och hindrar solen att skina på alla dammiga träd och buskar. Men det var skönt att komma iväg en sväng och himlen var åtminstone lite blå. Denna hösten har varit betydligt varmare en den för ett år sedan. Det tackar vi för, för Pekings värmesystem har ännu inte satts igång för säsongen. Den 15e drar det igång och ingenjörerna har nyss varit här och ställt om systemet i lägenheten i 2 timmar. Tre stycken var de den här gången. Bra jobbat!

Här finns det gott om ginko-träd och folk samlar famnar fulla med gula löv och släpar hem till sina bo. Där gör de ångande fotbad baserade på denna "kompost" för att bevara sin ungdom och få vackrare hy. Har vi västerlänningar missat något? Om jag kommer hem med tår som på en 15-åring så vet ni varför!

Helgbesök

Förra helgen kom Marcels moster Gogo, morbror Kurt och kusin Magnus till oss från Shanghai där de semestrar för tillfället. Vi gick på Swedish fashion- utställning och tittade på konst i det fina höstvädret. Ola kom förbi till middagen och det blev många och dimmiga diskussioner framåt småtimmarna.

Big in Japan...

...eller inte?! De nätta små japanerna tyckte säkert vi var väldigt "big" men själv kände jag mig ganska liten i Tokyos myller. Fullt med folk överallt, tätt, tätt drog de fram genom tunnelbanornas ändlösa korridorer och tog upp varje litet utrymme av offentliga ytor som gick att fyllas. Man kan bara konstatera att Peking är rena glesbyggden jämfört med denna moderna och nästan dubbelt så stora stad (invånarmässigt). Det som gladde mig mest var den rena luften och all den fantastiska maten. Eftersom vi lämnat kvar barnen i Kina med Nainai och Yeye som barnvakter passade vi på att frossa loss ordentligt och kunde för en gångs skull äta i lugn och ro utan att behöva jaga barn kors och tvärs. Första kvällen gick vi på sushi-bar. Vi slog oss ner, började förbereda måltiden med att blanda vad vi trodde var wasabi i pulverform med soyasås för att doppa sushin i. Vi hällde i mer och mer för att få lite sting i såsen men inte blev det starkare. Bordsgrannarna fnissade hysteriskt och när vi satt i oss flera bitar pulverindränkt rå fisk talade de generat om för oss att det var te vi hällt i soyan och att så gjorde man inte i Japan. Jasså inte? Det trodde vi!? Kommer man från en bonnahåla så gör man!

Från hotellet.

Våra fyra dagar fylldes mest av hus- och lägenhetsvisningar samt besök på en del skolor. Vi tror oss ha hittat ett bra område att bo i och ovan syns utsikten från en av lägenheternas balkonger. Det mesta vi såg var långt över mina förväntningar och jag ser med spänning fram emot ett nytt år i det rena landet i öst. Hur rent det nu är kan man ju undra när man hör berättas om horder av decimeterstora kackerlackor som sägs härja i Tokyos bostadskvarter...

Nainai och Yeye

Förra fredagen påbörjad Nainai och Yeye sin årliga Kina-vistelse med att komma och bo hos oss ett tag. Nainai tar tålmodigt hand om Isabellas läxläsning på kvällarna och det är en tung post hon åtagit sig. Kinesiskan är krånglig och tidskrävande och efter en hel dags undervisning är det inte alltid så lätt för en 6-åring att koncentrera sig. Som före detta lärarinna har Nainai en hel del knep att ta till (tex mutas Isabella med en liten peng om hon klarar skriva sina tecken, något som fungerar alldeles utmärkt) och jag tror faktiskt att de båda tycker det är rätt roligt. Om inte annat blir börsen bara tjockare och tjockare...

Yeye koncentrerar sig mest på matlagningen och befinner sig i himmelriket när han shoppar loss på matmarknaderna. Vår kokerska flyttade ju härifrån i våras och sedan dess har det inte blivit så värst mycket kinamat lagad i vårt hus. Nu kokar det åter igen soppa på svarta höns på spisen och dimman ligger tät i köket. Kylen är proppfull och barnen göds från morgon till kväll (inte heller Lotta kom undan). På måndag åker jag och Marcel till Tokyo - utan barn, tack vare de tappra barnvakterna. Det ska bli så skönt!

Veckan som gick

En intensiv vecka lider mot sitt slut och ikväll flyger Lotta hem till Sverige igen. Höjdpunkterna har avlöst varandra, trots smogg och grått höstväder. Det har shoppats en HEL del men även hunnits med vandringar i hutongområden och i parker, besök i tempel (både Lama och Konfusius), sett Förbjudna staden, Himmelska fridens torg, gått på konstrunda och sist men inte minst fått en välbehövd fotmassage hemma i soffan. Det har frossats i god mat från Kinas alla hörn och bäst var hälsenan, fårmagen och te-latten.

Det har varit riktigt härligt med en barnfri "väninne-vecka" och nästa år finns det förhoppningsvis liknande möjligheter att upprepa konceptet i TOKYO!